La France va ouvrir prochainement son marché de paris en ligne et le calendrier de l’ouverture est très serré - on envisage que la loi soit mise en place avant que la Coupe du monde de football donne le coup d’envoi en juin 2010. Après avoir été examiné par l’Assemblée Nationale en octobre 2009, le projet de loi a passé une autre étape, étant adopté par le Sénat en première lecture avec 181 voix pour à 140 contre.

Le projet sera de nouveau soumis à l’examen des Députés, pour une deuxième lecture le 30 mars. Si le vote final du Parlement est favorable, le projet devra être également approuvé par l’Union Européenne, le Conseil d’Etat et le Conseil Constitutionnel.

Malgré une certaine opposition au projet, le ministre du Budget Eric Woerth, qui est aussi maire de Chantilly, a déclaré que la reforme irait “réglémenter un gros nombre d’activités illégales”. Woerth a ajouté que le projet répondait aux demandes des opérateurs français d’agir contre le jeu illicite offert par les sites étrangers.

Une fois la nouvelle loi implémentée, le PMU espère s’emparer du 20 à 25% du marché des paris en ligne, y compris les paris à cote fixe sur les sports tels le football, le rugby et le tennis. En novembre 2009, le Pari Mutuel Urbain a signé un partenariat avec l’opérateur Paddy Power, qui est en mesure de l’aviser sur ce type d’activité.

Le chiffre d’affaires des jeux en ligne a atteint en 2009 703 millions d’euros, étant estimé à 800 millions d’euros en 2010 et à 1.4 milliard d’euros en 2011.